Netzwerke sind aus der heutigen kommunalen Sozialpolitik nicht mehr wegzudenken. Angetreten, um alte Barrieren in der Kooperation zwischen verschiedenen Politikfeldern, Fachbereichen und administrativen Zuständigkeiten modellhaft zu überwinden, haben sich Netzwerke zu einem eigenständigen Handlungs- und Kommunikationsmodus entwickelt, der weit über die rein strukturelle Einrichtung einer Netzwerkrunde hinausreicht und auf das kommunale Bestreben eingeht, komplexe Bedarfslagen auch ganzheitlich zu bearbeiten. Damit verbunden ist das Streben nach synergetischen Effekten innerhalb der öffentlichen Verwaltung, aber auch in deren Kooperation mit nicht-staatlichen Leistungsanbietern und schließlich auch mit der Zivilgesellschaft.