Im Bildungsföderalismus wird die Kommune in erster Linie als Schulträger und in ihrer Zuständigkeit für die „äußeren Schulangelegenheiten“ adressiert. Schulträger haben jedoch im Rahmen ihrer formalen Kompetenzen weitere Handlungsspielräume identifiziert, die gerade sozialpolitisch von hoher Bedeutung sind. Der Beitrag verortet die Rolle des Schulträgers im Mehrebenensystem der Bundesrepublik und diskutiert sozialpolitische Herausforderungen und Gestaltungspotenziale am Beispiel der Implementierung von politischen Programmen zur Verbesserung von Bildungs- und Teilhabechancen.