Die Theorie der strukturellen Löcher nimmt die Muster der Beziehungen in einem Netzwerk in den Blick, insbesondere das Ausmaß, zu dem die Kontakte selbst nicht miteinander verbunden sind, wodurch ein „strukturelles Loch“ entsteht. Offene Netze reich an strukturellen Löchern stellen soziales Kapital dar. Dieser Theoriestrang hat in der Managementforschung eine große Anzahl von Untersuchungen hervorgebracht.