Der Beitrag nimmt eine Rückübersetzung der systemtheoretischen Bezugnahmen zweier zentraler erziehungswissenschaftlicher Erziehungstheorien in die Theoriearchitektur der Luhmann‘schen Systemtheorie vor. Es handelt sich dabei um die häufig oppositionell gesetzten Konzepte der Operativen Pädagogik (K. Prange) einerseits und der Theorie Pädagogischer Kommunikation (J. Kade) andererseits. Ziel der Analyse ist der exemplarische Nachvollzug der Eigenlogik der erziehungswissenschaftlichen Systembildung des Pädagogischen. Diese Eigenlogik scheint in beiden Fällen in einer Hybridisierung von pädagogischer Selbst- und erziehungswissenschaftlicher Fremdbeschreibung des Erziehungssystems zum Ausdruck zu kommen. Gleichzeitig leisten beide Ansätze einen eigenständigen Beitrag zur erziehungswissenschaftlichen Theoriebildung des Pädagogischen, der in der Beschreibung des Pädagogischen als eigenlogische Struktur besteht.