Grundlagen der Public Relations. Einführung in die Ideengeschichte

Public Relations haben sich in den vergangenen Jahrzehnten zu einem elaborierten Forschungsfeld entwickelt. Die Wege, die dabei in deutschsprachiger und US-amerikanisch geprägter internationaler PR-Forschung beschritten wurden, waren teilweise unterschiedlich, ebenso die angestrebten Ziele. Ihnen voraus ging eine vorwissenschaftliche Auseinandersetzung mit grundlegenden Begrifflichkeiten und Abgrenzungen in der PR-Praxis, mit der in unterschiedlichen Phasen um Identität und Alleinstellung des Berufsfeldes gerungen wurde. Diese bildete mit beginnender Verwissenschaftlichung die Basis eines PR-Theoriendiskurses, der im deutschen Sprachraum als eigenständige, sozialwissenschaftlich ausgerichtete Forschungslinie schnell an Breite gewann. An ihre Seite trat schon bald eine managementorientierte, wirtschaftswissenschaftliche Linie, die sich am internationalen Forschungsdiskurs rund um Public Relations als Managementfunktion orientierte und Fragen rund um Wertschöpfung, Wirkungen, Einflussfaktoren und Managementverfahren aufwarf. Beide Linien bewegen sich in jüngerer Zeit zunehmend aufeinander zu. Der Beitrag legt wesentliche Bausteine dieser Entwicklung dar.