Image und Reputation

Image und Reputation sind zwei Schlüsselbegriffe der Public Relations, die oftmals als Ziele von PR-Arbeit betrachtet werden. Um die Begriffe sowohl im Rahmen der theoretischen und empirischen PR-Forschung als auch in der PR-Praxis sinnvoll zu nutzen, muss ein klares Verständnis von diesen vorliegen, was in der Fachdiskussion jedoch nicht der Fall ist. Auf der einen Seite werden die Begriffe mitunter indifferent und synonym verwendet, meist ohne das Begriffsverständnis zu klären. Auf der anderen Seite liegt eine Vielfalt an Sichtweisen und Definitionen vor, was unter anderem darauf zurückzuführen ist, dass Image und Reputation in unterschiedlichen Fachdisziplinen eine Rolle spielen. Der Beitrag liefert einen systematischen Überblick über die verschiedenen Sichtweisen und Definitionen von Image und Reputation im Fachdiskurs. Es wird verdeutlicht, dass es sich in beiden Fällen um Fremdwahrnehmungen von Objekten, im PR-Kontext meist Organisationen, und um soziale Konstruktionen handelt. Neben den Gemeinsamkeiten bestehen jedoch auch klare Unterschiede, die unter anderem darin liegen, dass es sich bei Image um individuelle Wahrnehmungen handelt, während Reputation erst durch sozialen Austausch und Bewertung zustande kommt und somit ein kollektives Phänomen darstellt. Identität als Selbstbeschreibung der Organisation stellt ein weiteres Konzept dar, das mit Image und Reputation in enger Verbindung steht und daher ebenfalls diskutiert wird. Nach einer umfassenden Begriffsklärung schließt der Beitrag damit, welche Rolle PR bei der Steuerung von Images und Reputation spielt bzw. spielen kann.