Das klassische Modell der Organisationsentwicklung beruht auf den theoretischen Grundlagen von Kurt Lewin sowie dem Human-Relation-Ansatz, der informelle Beziehungen und Gruppenkultur in den Mittelpunkt stellt. Zentrale Elemente sind das Drei-Phasen-Modell (Unfreezing, Moving, Refreezing) sowie Methoden wie Laboratoriumstraining, Survey-Feedback und der Einsatz von Change Agents.