Seit ihrer Gründung Mitte 1998 ist die Europäische Zentralbank (EZB) innerhalb der Europäischen Union (EU) die Hüterin der gemeinsamen Währung. Ihre Entscheidungen haben weitreichende Auswirkungen auf das Leben der Menschen in denjenigen EU-Mitgliedstaaten, die den Euro bislang eingeführt haben. Als unabhängige Institution ist sie bei der Verfolgung ihres primären Ziels (Preisniveaustabilität) von politischem Einfluss abgeschottet. Während die Schaffung des Euro und die ersten zehn Jahre seines Bestehens trotz einer umstrittenen Grundkonstruktion erfolgreich verliefen, geriet die EZB ab 2008 in unruhiges Fahrwasser: Zunächst durch die weltweite Finanzkrise, die in eine Krise der Eurozone mündete, ab 2020 dann durch die COVID-19-Pandemie, die mit massiven Einbrüchen der Weltwirtschaft und steigenden Inflationsraten einherging. Nachdem die gemeinsame Währung im Jahr 2024 ihr 25-jähriges Jubiläum feiern konnte, kann sich die EZB auch Erfolge als Krisenmanagerin attestieren.