In den Demokratien Europas stellen Parteien zentrale Akteure allgemeinpolitischer Interessenvermittlung dar. Sie vermitteln gesellschaftliche Vorstellungen, Forderungen bzw. Konflikte und bündeln diese in Form generalisierender Handlungs- oder Aktionsprogramme. Im Zuge der Vertiefung der europäischen Integration und ihrer Auswirkung auf immer mehr Bereiche des öffentlichen Lebens haben sich – mittlerweile auch offiziell so bezeichnete – europäische politische Parteien gebildet. Diese unterscheiden sich in ihren Funktionen und Strukturen von nationalen Parteien, da in ihnen die Parteien aus den Mitgliedstaaten zusammenarbeiten, um an der Herausbildung eines europäischen Bewusstseins mitzuwirken und den politischen Willen der Unionsbürger:innen zum Ausdruck zu bringen. Ende 2024 waren insgesamt zwölf vom Europäischen Parlament anerkannte und auf Grundlage der Parteienverordnung (Nr. 1141/2014) finanzierte europäische Parteien aktiv.