Der Ausschuss der Regionen (AdR) wird seitens des Gremiums selbst und in der öffentlichen Kommunikation als Europäischer Ausschuss der Regionen bezeichnet, um die Zugehörigkeit zur Europäischen Union (EU) zu dokumentieren und ihn von anderen Regionalgremien abzugrenzen. Der AdR ermöglicht subnationalen Gebietskörperschaften eine eigenständige institutionelle Mitwirkung in der EU. Als beratendes Organ kommt ihm v. a. die Aufgabe zu, regionale und lokale Interessen zu bündeln und in den Willensbildungs- und Rechtsetzungsprozess einzubringen. Damit sollen die Auswirkungen von geplanten Rechtsakten auf die Unionsbürger:innen in Gemeinden und Regionen frühzeitig einbezogen und erörtert werden. Darüber hinaus verfolgt der AdR das Ziel, für Subsidiarität, Bürgernähe und Partnerschaft zwischen den einzelnen Gliedern des europäischen Mehrebenensystems einzutreten.