Für die Europäische Union (EU) haben Asien und der darüberhinausgehende indopazifische Raum in den vergangenen Jahrzehnten kontinuierlich an Bedeutung gewonnen. Neben den anfänglich v. a. wirtschaftlich geprägten Interessen rückten in den 1990er-Jahren zunehmend geo- und sicherheitspolitische Interessen in den Fokus. Der Aufstieg Chinas als globale Gestaltungsmacht hat die EU u. a. dazu bewogen, eine ausgewogenere und strategischere Politik gegenüber Asien zu entwickeln. Auch die globalen Herausforderungen unserer Zeit, wie z. B. der Klimawandel, lassen sich ohne eine engere Zusammenarbeit mit den asiatischen Staaten nicht meistern. Die verschiedenen regionalen Kooperationen werden flankiert durch handelspolitische Initiativen auf bilateraler Ebene. Eine Herausforderung bleibt die Skepsis der asiatischen Seite an der Glaubwürdigkeit und Fähigkeit der EU als strategischer Partner und die Einbettung der EU-Asienpolitik in globale Zusammenhänge.