Die staatliche Beihilfenkontrolle und die Kartell- und Monopolaufsicht sind die maßgeblichen Instrumente der europäischen Wettbewerbspolitik, die sicherstellen soll, dass die Märkte im europäischen Binnenmarkt offen, wettbewerbsfähig und dynamisch bleiben. Demgemäß zielt sie darauf ab, Marktversagen zu verhindern und einen funktionstüchtigen Binnenmarkt zu erhalten. Dafür beruft sich die Europäische Kommission auf einen einheitlichen Rechtsrahmen. Ihre Instrumente hat die Europäische Kommission seit 2000 schrittweise angepasst, um den dynamischen Veränderungen des Marktgeschehens gerecht zu werden. Zentrale Herausforderungen sind massive Verwerfungen des Marktgeschehens wie nach der Finanzkrise 2008/2009, der COVID-19-Pandemie oder nach geopolitischen Veränderungen wie dem russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine. Die Handelspolitik der zweiten US-Administration unter Donald Trump führte ebenfalls zu Marktturbulenzen. Die Durchsetzung der Wettbewerbspolitik auf digitalen Märkten kommt zunehmend als neue Aufgabe hinzu.