Der zentrale Bezugspunkt für die Kritische Theorie ist weiterhin Adorno. Er ist bis heute der einzige große Philosoph, der zugleich Musikphilosophie betrieb. Adorno war der Bezugspunkt für unzählige Debatten zur Musik, und zwar deswegen, weil niemand sonst auf einem solch hohen Niveau und zugleich kontroversen Niveau über Musik sprach. Spuren der Wirkung, Fortentwicklung gar Traditionsbildung für den Komplex Kritische Theorie und Musik können fast überall gefunden werden. Allerdings bleiben es Spuren. Zur Kritischen Theorie, und damit zu einer Kritischen Theorie der Musik, gehören Zusätze, mithin starke philosophische Voraussetzungen, die nicht unbedingt von allen und von allen gleichermaßen geteilt werden. Dies hat, wie im Beitrag gezeigt wird, mit dem Komplex aus politischer Philosophie, Geschichtsphilosophie und dem jüdischen Erbe zu tun. Kritische Theorie der Musik kann zwar auch „light“ betrieben werden; das wäre aber eine Verkürzung. Denn Kritische Theorie geht immer aufs Ganze und begnügte sich niemals mit dem jeweiligen Status quo.