Der Beitrag untersucht die Strukturen und Entwicklungen, vor deren Hintergrund Personenverkehr in seinen verschiedenen Formen entsteht. Er stellt zunächst die Begriffe Mobilität und Verkehr kurz vor, gibt einen Überblick über die Dimensionen der Verkehrsnachfrage und diskutiert wesentliche methodische Zugänge zur Untersuchung der Verkehrsentstehung. Es folgt ein Überblick über die wesentlichen Einflussgrößen der Verkehrsnachfrage auf struktureller (Zeit, Raum, Verkehrssysteme, Ökonomie, Technologien, Akteurshandeln) und individueller Ebene (Lebenslage, persönliche Netzwerke, Wohnstandortwahl, Mobilitätswerkzeuge, Psychologie). In einem Fazit werden Perspektiven für die Forschung und Konsequenzen für die Verkehrspolitik diskutiert.