Die politikwissenschaftlichen Europaforschung sieht sich einem zentralen Dilemma gegenüber. Die Europäische Union (EU) und ihre Vorgängerorganisationen weisen in vielerlei Hinsicht die Eigenschaften eines entwickelten politischen Systems auf. Die EU ist aber formell kein Staat. Je nachdem wie einzelne Forschungsansätze mit diesem Problem umgehen, verändert sich das Verhältnis zur Vergleichenden Politikwissenschaft. Dieses Kapitel skizziert das Dilemma der politikwissenschaftlichen Europaforschung anhand eines Verweises auf die Ursprünge dieses Forschungszweigs. Es stellt exemplarisch drei Strategien vor, wie Forschungsansätze praktisch auf das Dilemma reagieren und erklärt, welche Folgen sie für das Verhältnis zur Vergleichenden Politikwissenschaft haben. Das Kapitel zeigt zudem, wie die Entwicklung der EU in den 2000er-Jahren zu neuen theoretischen Debatten und der Entstehung neuer Forschungsgebiete innerhalb der politikwissenschaftlichen Europaforschung geführt hat.