Sowohl Stiftungen als auch Unternehmen überdauern häufig Generationen. Unternehmerfamilien binden daher Stiftungen nicht selten ein, um ihr Unternehmen bewusst vom Lebenszyklus der Unternehmerfamilie abzukoppeln. Aber auch weitere persönliche, gemeinnützige, strukturelle oder steuerliche Gründe können eine Unternehmerfamilie veranlassen, über die Einbindung einer Stiftung nachzudenken. Ihre Zweckmäßigkeit ist für jeden Einzelfall gesondert zu prüfen. Entsprechend finden sich heute zahlreiche unternehmensverbundene Stiftungen in vielfältigen Erscheinungsformen. Die Stiftung hat zugleich eigene Rechtspersönlichkeit. Wegen ihrer Eigenständigkeit gegenüber der Unternehmerfamilie aber auch aufgrund des aufgezeigten Spannungsverhältnisses von Stiftung und Unternehmen kommt der Ausgestaltung der Stiftungsgovernance besondere Bedeutung zu. So hat die Governance in der Regel sicherzustellen, dass die Stiftung den ihr zugedachten Zweck auf Dauer erfüllen kann und dass Unternehmen zugleich für die Zukunft führungsfähig bleibt. Nicht selten soll darüber hinaus ein von der Stifterfamilie weiterhin gewünschter Einfluss auf das Unternehmen (jedenfalls vorübergehend) erhalten bleiben. Der Beitrag führt ein in die rechtlichen Grundlagen der Stiftung, in ihre Erscheinungsformen und ihre Funktionen im Kontext von (Familien-)Unternehmen. Es wird dargelegt, welche Entscheidungen die Unternehmerfamilie hinsichtlich der Einbindung der Stiftung in das Unternehmen sowie bezogen auf die Ausgestaltung der Stiftung selbst treffen muss. Schließlich wird überschlägig in die steuerliche Behandlung der Stiftung und ihrer Destinatäre eingeführt, wobei sich der Beitrag hier bewusst auf die Familienstiftung konzentriert.