Auf den ersten Blick scheint das metaphysische System von Francis Herbert Bradley (1846–1924) wenig mit dem System Alfred North Whiteheads zu verbinden. Als die Leitfigur des Absoluten Idealismus in Großbritannien des 19. Jahrhunderts, wurde Bradleys Ansatz verworfen, als es mit den revolutionären Entwicklungen in der modernen Physik zu einer Transformation des philosophischen Klimas kam. Zu der Art von Philosophie, die aus diesem Umsturz hervorging, gehörten sicherlich auch jene von Bertrand Russell, C.D. Broad, Samuel Alexander and Whitehead. Nach Einsteins Relativitätstheorie und den Entwicklungen in der Quantentheorie, konnten Philosophen die Idee einer reinen Vernunft, die allein im Stande sei, das Wesen der Wirklichkeit zu enthüllen, nicht länger ernst nehmen. Während sich Whiteheads Philosophie entwickelte, fand er jedoch zwei Schlüsselkonzepte bei Bradley, von denen er glaubte, dass sie zentral in der Beantwortung der großen Frage seien: „What does it all come to?“ (PR, xiii/ PRd, 24). Die Antwort auf diese Frage ist das Alpha und Omega – jegliche Existenz beginnt und endet in der Erfahrung.