Mit dem Aufkommen der Psychoanalyse hat die seit dem 18. Jahrhundert fruchtbare Wechselbeziehung zwischen Literatur und theoriegeleiteter ‚Seelenkunde‘ noch einmal deutlich an Intensität gewonnen (vgl. dazu umfassend Berndt/Goebel 2017). Unter den Autoren, die früh eine Affinität zu den Theorien Freuds und Jungs entwickelt haben, spielt Hesse eine besondere Rolle, insofern seine Auseinandersetzung mit der Psychoanalyse auf mehreren Ebenen stattfindet: Als Patient entscheidet er sich dazu, bei der Bewältigung persönlicher Lebenskrisen die Unterstützung psychoanalytisch vorgehender Therapeuten in Anspruch zu nehmen, als Autor entwickelt er in vielen seiner Werke Poetologien, die von psychoanalytischen Konzepten inspiriert sind, und als Kritiker beschäftigt er sich in diversen Essays u. a. mit ästhetischen, psychohygienischen und kulturtheoretischen Aspekten der neuen Lehre.