Hesses Werk fällt in die Zeit der klassischen Moderne, in der eine Vielzahl architektonischer Stile miteinander konkurrierten. Mit Blick auf Hesses Wohnverhalten wie auf die Funktion architekturaler Beschreibungen in seinen Werken sticht eine deutliche Präferenz ins Auge: nämlich für jene Strömungen, die wie der Traditionalismus, die Heimatschutz- oder auch die Reformarchitektur stärker an historische Bauformen anknüpfen. Mit Skepsis hingegen begegnete Hesse Stilrichtungen wie Funktionalismus, International Style, Bauhaus oder Neues Bauen, die auf radikale Innovation setzten. Stattdessen spielen bei ihm oft restaurierte Altbauten als Wohnorte wie als literarische Schauplätze eine wichtige Rolle.