Im Laufe seines Lebens steht Hermann Hesse mit verschiedenen Zeitgenoss:innen in Kontakt, unter anderem mit Thomas Mann, Peter Weiss und Stefan Zweig. Eine seiner langjährigen Briefpartner:innen ist Helene Voigt-Diederichs, die mit 35 publizierten Romanen zu einer der wichtigsten Autorinnen ihrer Zeit zählt. Am 22.11.1897 nimmt Voigt-Diederichs, begeistert von dem Chopin-Gedicht Grande Valse, das Hesse in der Zeitschrift Das Deutsche Dichterheim veröffentlicht, Kontakt zu ihm auf: „Was ich Ihnen sagen wollte? Ach was sagt man, wenn jemand mit ein paar Worten eine Saite in uns berührt hat, die nun lange, lange nachschwingt“ (Hesse/Voigt-Diederichs 1971, 1). In der Folge korrespondieren die beiden über einen Zeitraum von 60 Jahren miteinander, zu einem persönlichen Treffen kommt es nie.