Studien zu altersbedingten Veränderungen im emotionalen Erleben belegen vor allem eine hohe Stabilität in der Lebenszufriedenheit, dem emotionalen Wohlbefinden und den Auslösebedingungen für Gefühle. In diesen Indikatoren des emotionalen Erlebens übersteigen die Unterschiede zwischen Personen gleichen Alters die Unterschiede zwischen Altersgruppen häufig um ein Vielfaches. Relevante altersbedingte Unterschiede zeigen sich vor allem in der Häufigkeit und Intensität, mit der spezifische Emotionen auftreten und erlebt werden (Zunahme an Trauer, Abnahme an Ärger). Diese Unterschiede hängen vor allem mit altersbedingten Unterschieden in Bewältigungsmöglichkeiten und der Auftretenshäufigkeit entsprechender emotionsauslösender Ereignisse zusammen. Eine häufig postulierte Veränderung im Umgang mit emotionsauslösenden Ereignissen im Sinne einer zunehmenden Fokussierung auf positive Ereignisse und Aspekte von Situationen im höheren Alter ist nach wie vor umstritten.