Mythos

Reiseerzählungen sind seit den Anfängen der schriftlichen Überlieferung in den antiken Kulturen ein integraler Bestandteil der mythologischen Erzähltraditionen. Die Erfahrungen des Reisens, insbesondere der abenteuerlichen, gefahrvollen Reise, haben die Vorstellungen von den Göttern und heroischen Figuren seit dem Altertum maßgeblich geprägt. Das altbabylonische Gilgamesch-Epos, die ägyptische Geschichte des Schiffsbrüchigen, die Mythen um das sagenumwobene Land Punt, der Isis und Osiris-Mythos, die minoische Sage von Theseus und dem Minotaurus, die griechischen Mythen um den Halbgott Herakles, die Argonautensage von Jason und der Suche nach dem goldenen Vlies (s. Kap. 53), die Odyssee und die Aeneis bieten nur einige Beispiele aus der Weltliteratur, in denen epische Reisedarstellungen und mythologische Vorstellungen aufs engste ineinander verwoben sind.