Kommunale Selbstverwaltung

Wurde im zentralistischen Frankreich des 19. Jahrhundert eine zunehmende Individualisierung und der Rückzug der Bürger in Private beklagt, beschrieb Tocqueville anhand des föderalen Amerikas, wie sich Bürger für die Geschicke ihrer Gemeinde interessieren, wenn sie in den politischen Institutionen für ihre eigenen Interessen streiten konnten. Genau hierin lag für ihn die primäre Funktion der kommunalen Selbstverwaltung: Sie bot den Menschen einen Erfahrungsraum, wo sie nicht nur ihre Repräsentanten und Amtsträger wählen, sondern sich mit ihren spezifischen Belangen einbringen und politisch aktiv werden konnten.