Parlamentarismus

Mill verfasste seine Schriften zum Parlamentarismus in einer Epoche der Geschichte Großbritanniens, die im Nachhinein als „Zwischenstadium der Parlamentssouveränität“ charakterisiert wird. In den gut vierzig Jahren zwischen 1825 und 1867 fassten die Mitglieder beider Häuser in London ihr Mandat so frei wie nie zuvor und auch später nicht mehr von Partei- und Wählerinstruktionen auf. Eine plutokratische „Elite hochadeliger Berufspolitiker, bedeutender Juristen und erfolgreicher Geschäftsleute beriet und entschied […] über Regierung und Politik in eigener Selbstherrlichkeit“ (Kluxen 1983, 125–126). Mills Überlegungen zur Theorie des Parlamentarismus sind von dieser Ära der Parlamentsgeschichte tief geprägt – das gilt sowohl für die in seinen Schriften erkennbaren Bewunderung für einige ihrer Merkmale wie auch für seine Kritik an den damaligen parlamentarischen Zuständen.