Qualia und das Problem der Erklärungslücke

Qualia sind die qualitativen Eigenschaften mentaler Zustände; sie stehen für die Art und Weise, wie es ist, z. B. Kaffee zu riechen, eine Rotempfindung zu haben, Schmerzen zu spüren oder sexuell erregt zu sein. Zusammengenommen machen die Qualia das Phänomenale Bewusstsein aus. Dem Phänomenalen Bewusstsein wird das über kognitive Funktionen oder begriffliche Inhalte definierte Kognitive Bewusstsein oder Zugangsbewusstsein gegenübergestellt. Eine zentrale Rolle in der Qualia-Diskussion spielt das Problem der Erklärungslücke, d. h. die Frage, ob Qualia mit den üblichen naturwissenschaftlichen Methoden erklärbar sind. Die seit den 1970er Jahren dominante Position der Skeptiker, die eine Erklärung ausschließen, ist in den letzten Jahren zunehmend in Zweifel gezogen worden, auch wenn überzeugende Erklärungsansätze nach wie vor ausstehen.