Mystik ist zunächst im allgemeinen Sinn als ein Einheitserleben (unio mystica) bestimmt, das sich entweder auf das Ganze der Wirklichkeit beziehen kann (Universum, Kosmos, Natur) – in diesem Fall handelt es sich um nichtreligiöse Mystik – oder auf einen unterschiedlich bestimmten absoluten, alles bestimmenden Grund der Wirklichkeit, ein Spezifikum religiöser Mystik. Mystik ist somit nicht immer schon religiös qualifiziert, insofern besteht kein notwendiger, intrinsischer Zusammenhang von Mystik und Religion, wohl aber gestaltet sich das mystische Erleben häufig als religiös aus. Dabei differenziert sich religiöse Mystik in theistisch und nichttheistisch ausgerichtete Formen aus, auch im Blick auf die religiöse Tradition, der sie entstammen bzw. zugehören.