Il famoso scrittore di fantascienza e futurologo Arthur C. Clarke ha affermato: “Ci sono due possibilità: o siamo soli nell’universo, o non lo siamo. Entrambe le possibilità sono terrificanti”. La prima risposta intuitiva al paradosso di Fermi è che gli esseri umani sono l’unica civiltà intelligente nella nostra galassia e, forse, in tutto l’universo osservabile. In breve, siamo soli. Questa possibilità è supportata dall’assenza di qualsiasi rilevamento o scoperta di un’intelligenza extraterrestre, fino ad ora. Come ben noto, una vasta distribuzione di radiotelescopi esplora continuamente l’universo. Numerose entità statali e private sono dedicate alla ricerca dell’intelligenza extraterrestre. L’Istituto SETI è stato costituito come organizzazione no profit 501(c)(3) della California, nel 1984, da Thomas Pierson e dalla dottoressa Jill Tarter. Altre importanti figure del SETI erano Frank Drake e Carl Sagan [170], che, pur non essendone i fondatori, hanno dato un contributo enorme alla ricerca dell’intelligenza extraterrestre.