Dieses Kapitel bietet einen allgemeinen und breit angelegten Hintergrund zum russisch-ukrainischen Krieg und bereitet den Boden für eine kritische thematische Diskussion, die sich auf die Problematisierung der von den Kriegsparteien eingenommenen politischen Positionen konzentriert. Es wird ein Vergleich zwischen den Zielen und Absichten gezogen und deren Unvereinbarkeit erläutert. Die Diskussion dreht sich um zwei Hauptthemen. Zum einen ist da die anhaltende Bedrohung, die beide Parteien füreinander darstellen und die einen sinnvollen Frieden verhindert, zum anderen der ungelöste Streit um die Gebiete in der Ukraine, die Russland für sich beansprucht. Anschließend identifiziert dieses Kapitel zwei Hauptdenkrichtungen hinsichtlich der Beendigung des Krieges und stellt fest, dass es unmöglich ist, die Forderungen beider Seiten so zu erfüllen, dass Friedensverhandlungen gewährleistet werden. Daher wird argumentiert, dass sich der russisch-ukrainische Krieg zu einem vernichtenden, jahrelangen Konflikt entwickeln könnte, der jedoch wenig bis gar keine sinnvollen oder für beide Seiten akzeptablen Friedenslösungen hervorbringt. Die anschließende Diskussion befasst sich mit dem Scheitern der Diplomatie und identifiziert die entstehenden und fortlaufenden Diskurse, die die politischen, wirtschaftlichen und weiteren Probleme kontextualisieren. Abschließend bietet das Kapitel eine Analyse der konkurrierenden Auffassungen darüber, was es bedeutet, den Krieg zu gewinnen, sowie über den Trugschluss des „Quadratur des Kreises“.