Der Zweite Weltkrieg endete mit dem Sieg der Alliierten über Nazi-Deutschland und die Achsenmächte. Wie Tripathi jedoch hervorhebt, wurde Europa unmittelbar danach zwischen dem von den USA geführten westlichen Block und dem sowjetischen Block aufgeteilt, was den Kalten Krieg (1945–1991) auslöste. Im Mittelpunkt dieses Kapitels steht das Streben nach globaler Vorherrschaft; es untersucht, wie die Welt in rivalisierende Blöcke gespalten wurde, die jeweils von einer atomar bewaffneten Supermacht angeführt wurden. Es wird dargestellt, wie das nukleare Wettrüsten von den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki in den letzten Kriegstagen bis zum Beginn der 1990er-Jahre, als die Sowjetunion zerfiel, voranschritt. Das Kapitel beleuchtet zudem das Entstehen einer lockeren Gruppe blockfreier Staaten, die erklärten, sich keinem von Supermächten geführten Block formell anschließen zu wollen, sich jedoch die Freiheit nahmen, enge wirtschaftliche und militärische Beziehungen zu einer der Supermächte zu entwickeln. Es analysiert das Verhalten der Vereinigten Staaten und der UdSSR in einigen der schwerwiegendsten internationalen Krisen, die die Welt an den Rand eines nuklearen Vernichtungskrieges brachten. Der Autor schließt das Kapitel mit einem Blick auf die Umstände, unter denen die Sowjetunion zerfiel.