Dieses Kapitel hebt hervor, dass die Europäische Union über eines der stärksten Instrumentarien der Soft Power verfügt, das sich aus umfangreichem Handel, einem bedeutenden Entwicklungshilfeetat und vielfältigen Investitionsmöglichkeiten zusammensetzt. Die aktuelle Phase globaler Machtpolitik setzt die EU jedoch unter Druck, auch Instrumente der Hard Power wie wirtschaftlichen Zwang einzusetzen. Vor diesem Hintergrund identifiziert das Kapitel zentrale Ziele und Forschungsfragen, um die Grundlage für eine weiterführende Analyse der Wirksamkeit der Soft Power der EU bei der Beeinflussung des Verhaltens von Partnerländern in den geopolitisch wichtigsten Regionen für die Union zu legen: dem Westbalkan, der Östlichen Partnerschaft, der Südlichen Nachbarschaft und Subsahara-Afrika. Darüber hinaus schafft dieses Kapitel den Rahmen für die Untersuchung der Fähigkeit der EU, Hard-Power-Instrumente gegen einen Hard-Power-Akteur wie Russland einzusetzen.