Wie Timothy Reiss hervorhob, beschreibt Descartes im Discours de la Méthode zwei Methoden. Die erste wird im zweiten Teil der Abhandlung dargelegt und besteht aus vier Regeln (Descartes 1637a, S. 120; AT 6, S. 18–19). Nach Reiss enthält der Discours jedoch auch eine zweite Methode, die Descartes im sechsten Teil der Abhandlung einführt, wo er über sein Manuskript (Le Monde) spricht und die Gründe angibt, weshalb er sich entschied, es nicht zu veröffentlichen (Descartes 1637a, S. 143–144; AT 6, S. 63–64). Zu diesen beiden Darstellungen der Methode kann eine dritte hinzugefügt werden, die sich auf den ersten Seiten von La Géométrie findet (Descartes 1937b, S. 6; AT 6, S. 372). Da La Géométrie als Anhang zum Discours veröffentlicht wurde, kann man sagen, dass Descartes im Jahr 1637 drei Varianten seiner Methode publizierte. Die erste Variante (aus dem zweiten Teil des Discours) bezeichnen wir als epistemische Methode; die zweite Variante (aus dem sechsten Teil des Discours) als Reduktionsmethode und die dritte (aus La Géométrie). Mein Ziel ist es, die Beziehungen zwischen diesen drei Formulierungen von Descartes’ Methode zu erläutern.