Il contributo ripercorre l’evoluzione dell’applicazione del Lean Thinking in ambito sanitario, a dieci anni dall’inaugurazione del Master in Lean Healthcare Management dell’Università di Siena. La panoramica parte dalle origini americane presso il Virginia Mason Medical Center nel 2001, segue la progressiva diffusione internazionale attraverso istituzioni come IHI, NHS e ThedaCare e si concentra poi sull’arrivo e lo sviluppo del Lean in Italia a partire dal 2007, evidenziando le esperienze pionieristiche e le iniziative regionali, con particolare riferimento alla Toscana. Il contributo affronta lo scetticismo iniziale verso questo approccio, dimostrando come, pur con le necessarie differenziazioni rispetto al settore manifatturiero, i processi sanitari possano beneficiare significativamente dall’adattamento dei principi Lean. Viene sottolineato che il Lean rappresenta molto più di un semplice insieme di strumenti: costituisce una filosofia che promuove un profondo cambiamento culturale ponendo al centro il valore per il paziente, il miglioramento continuo e il coinvolgimento attivo di tutto il personale sanitario. L’analisi include i fattori critici per un’implementazione efficace, quali leadership, formazione e maturità organizzativa. La conclusione delinea una visione futura del Lean Healthcare, integrato con tecnologie digitali e analisi dei dati, come fondamento per un sistema sanitario più sostenibile, adattivo ed efficace.