Das Befolgen eines Satzes logischer Regeln – eines Algorithmus – bleibt die Grundlage für die meisten (aber sicherlich nicht alle) Berechnungen heute. Die Geschichte der Algorithmen als Grundlage für die Berechnung reicht weit zurück. Das Wort selbst leitet sich von der Latinisierung des persischen Mathematikers Al-Khwarizmi aus dem 9. Jahrhundert zu „Algoritmi“ ab, als sein Buch über Zahlen im 12. Jahrhundert übersetzt wurde. Im 17. Jahrhundert wurde der Begriff im Englischen zu „Algorithmus“, obwohl seine Bedeutung als Befolgen eines Regelwerks erst im 19. Jahrhundert aufkam.