In der hypothetischen Situation, in der eine genetische Modifikation des Menschen bereits im Stadium der Embryogenese erfolgen könnte, müssen potenziell unerwartete und möglicherweise schädliche Folgen sorgfältig berücksichtigt werden. Tierexperimentelle Modelle in grundlegenden biowissenschaftlichen Studien haben gezeigt, dass sowohl die Integration neuer Gene als auch die Deletion bestehender Gene schwerwiegende Konsequenzen nach sich ziehen können. Ein wesentliches Bedenken betrifft die adaptive Reaktion des Embryos während der Schwangerschaft und der weiteren Entwicklung, um das neu eingeführte oder veränderte genetische Programm zu kompensieren. Diese Anpassung umfasst die Aktivierung weiterer genetischer Elemente und Signaltransduktionswege, die die Wirkung der genetischen Modifikation entweder verstärken oder abschwächen können. Tierexperimentelle Studien, in denen gezielte genetische Veränderungen an mehreren Genorten in spezifischen Mausstämmen vorgenommen wurden, haben eine Reihe potenziell unerwünschter Effekte genetischer Modifikationen aufgezeigt. Diese differenzierten Erkenntnisse müssen zwingend in die Überlegungen einbezogen werden, wenn der Forschungsschwerpunkt auf den Einsatz genetischer Technologien zur Anpassung des Menschen an Strahlenexposition im Kontext der Raumfahrt gelegt werden soll.