In diesem Kapitel führen wir den Leser durch die Geschichte von ERP-Systemen, beleuchten deren Stärken und Schwächen und erläutern, wie die Anbieter auf die ständigen Veränderungen der Anforderungen reagieren. In diesem Zusammenhang werden die ERP-Anbieter und ihre Marktanteile kurz vorgestellt. Die ersten Materialbedarfsplanungssysteme wurden als Best-of-Breed Lösungen vor mehr als 50 Jahren bereitgestellt. Darauf folgten monolithische ERP-Systeme, die die Integrationsprobleme der MRP-Produkte bewältigten. Heute stehen cloudbasierte ERP-Lösungen im Fokus, die durch Cloud-Computing-Techniken darauf abzielen, die Hardware- und Betriebskosten zu senken. Die Zukunft jedoch liegt in intelligenten ERP-Systemen, die mithilfe von Künstlicher Intelligenz die kognitiven Fähigkeiten des Menschen nachahmen, um die Automatisierung von Geschäftsprozessen zu steigern. Dies ist ein völlig neuer Forschungsbereich, für den wir in diesem Buch Antworten geben.