Nel XVII secolo si afferma il cambiamento culturale associato alla rivoluzione scientifica, iniziato nella seconda metà del Cinquecento. Prende forma un nuovo modo di affrontare le problematiche scientifiche, basato sulla rivalutazione dell’indagine empirica e della sperimentazione e sulla sempre maggiore importanza attribuita alla pratica. Si cercano di introdurre le prime formulazioni matematiche per le teorie scientifiche. Le teorie del passato vengono sottoposte ad un esame critico, che porterà al crollo dell’edificio aristotelico. In questo periodo si registra un considerevole aumento del numero di coloro che si dedicano ad attività di carattere scientifico e delle pubblicazioni di contenuto scientifico e tecnico. Si diffonde la pratica di pubblicare dettagliate descrizioni degli esperimenti e le immagini degli strumenti utilizzati, così da consentire al lettore di ripeterli e di controllarli.