Konzeptionelle Modelle und Theorien bezüglich des Design- und Entwicklungsprozesses vermitteln Einsichten über diesen Prozess auf einer hohen Abstraktionsebene und Allgemeinheit, ohne im Detail vorzuschreiben, wie er angegangen werden sollte. Dieses Kapitel diskutiert eine Auswahl solcher Beiträge, um einige der bekannten Arbeiten zu vermitteln und in Beziehung zu setzen. Es wird ein Überblick über den Bereich auf drei Ebenen des Umfangs gegeben: die Mikroebene, die sich auf die Denkprozesse des einzelnen Designers bei der Durchführung generischer Designaktivitäten bezieht, die Mesoebene, die sich darauf bezieht, wie sich die Arbeit ändert, wenn ein Design fortschreitet, und die Makroebene, auf der der Entwurfs- und Entwicklungsprozess selbst als komplexes System konzeptualisiert wird.