Ein zentrales Problem für Kinder mit Autismus ist, dass sie scheinbar keine Motivation haben, die soziale Welt zu erkunden oder mit ihr zu interagieren. Dies ist besonders bei jungen Vorschulkindern, die nicht sprechen, offensichtlich. Ein vielversprechender Weg, Interesse an der sozialen Welt zu wecken, ist die Nachahmung, wie in mehreren Studien der französischen Psychologin Jacqueline Nadel gezeigt wurde. Inspiriert von ihrer Arbeit habe ich Studien durchgeführt, die das Potenzial der Nachahmung als Werkzeug zur Öffnung der sozialen Welt für Kinder mit Autismus untersuchen. Dieses Kapitel präsentiert sowohl experimentelle als auch klinische Befunde, die darauf hindeuten, dass eine auf „Nachgeahmt-werden“ basierende Interventionsstrategie das soziale Motivationsverhalten von Kindern mit Autismus verändern kann. Von objektorientiert werden sie mehr personenorientiert.