Dieses einführende Kapitel skizziert die Begründung des Buches und gibt einen Überblick über die verschiedenen Abschnitte und Kapitel. Darüber hinaus gibt das Kapitel meine persönliche Motivation für das Buch: die Rückkehr zu meiner Arbeit als klinischer Kinderpsychologe in Schweden in den 1970er-Jahren. Imitation ist ein Schlüsselkonzept im gesamten Buch und wird als Mittel zum Verständnis von frühem Gedächtnis, sozialer Kommunikation und Sprachentwicklung sowie als Mittel zur Veränderung verwendet. Verschiedene Ansichten über Imitation, Nachahmung und Emulation werden ebenfalls vorgestellt. Dies ist wichtig, da das Wort „Imitation“ in der Literatur auf viele verschiedene Arten verwendet und mit unterschiedlichen Bedeutungen versehen wird. Es gibt große Unterschiede zwischen verschiedenen Forschern sowie zwischen Akademikern und Laien (z. B. Eltern).