Ist die Sonne ein Stern?

Nachdem Kopernikus die Idee entfernt hatte, dass die Himmelskugel sich einmal täglich um die Erde dreht, schlug Thomas Digges vor, dass es nicht notwendig ist, dass alle Sterne auf der Oberfläche der Himmelskugel liegen und ein einzelner Stern kann in jeder Entfernung von der Erde sein. Der italienische Mönch Giordano Bruno (1548–1600) brachte die Möglichkeit auf, dass Sterne entfernte Sonnen sein könnten. In seinem Buch Über das unendliche Universum und die Welten, das 1584 veröffentlicht wurde, schlug Bruno vor, dass es, da es Planeten gibt, die sich um die Sonne drehen, Planeten (einschließlich anderer Erden) geben könnte, die sich um andere Sterne drehen. Für diese und andere Überzeugungen wurde Bruno 1600 wegen Ketzerei zum Tode verurteilt (Abschn. 18.3, Bd. 1).