Die gemeinsamen Verbindungen in unserer Reise

Unter allen lebenden Arten sind Menschen die einzigen, die die Welt beobachten und Fragen stellen, wie und warum. Die Fähigkeit, Muster aus Beobachtungen zu suchen und Theorien zu formulieren, um vergangene und zukünftige Ereignisse zu erklären und vorherzusagen, ist das Wesen der Wissenschaft. In diesem Buch (und Band 1) haben wir erklärt, warum Astronomie die älteste Wissenschaft ist. In der Erkenntnis, dass die Himmelskörper sich nach wiederholbaren Mustern bewegen, entwickelten unsere Vorfahren quantitative Modelle, um diese Muster zu beschreiben. Sie waren auch motiviert durch den Wunsch, mögliche Verbindungen zwischen Himmel, Erde und Menschheit zu suchen. Die alte Disziplin der Astrologie wurde später zur Disziplin der Astronomie, die systematisch die Positionen, Bewegungen, Helligkeit und Formen von Himmelskörpern studiert. Die Astronomie entwickelte sich weiter zur Astrophysik, indem sie unser Wissen über terrestrische Physik, das im Labor erworben wurde, nutzte, um die Struktur von Himmelskörpern zu verstehen. Die Spektroskopie ermöglichte die Identifizierung von Atomen und Molekülen in Sternen, im interstellaren Raum und in Galaxien. Diese Identifizierungen legen nahe, dass die Gesetze der Physik und Chemie über große räumliche Skalen im Universum und zurück in der Zeit bis zu Milliarden von Jahren anwendbar sind.