Die Natur der Nebel

In der Ära vor dem Teleskop listeten Ptolemäus und Tycho Brahe etwa 1000 Sterne in ihren Katalogen auf. Die allmählichen Verbesserungen der Teleskope haben das Inventar der Sterne stark erhöht. Im Jahr 1801 wurde am Pariser Observatorium ein umfangreicher Sternkatalog mit 47.390 Sternen erstellt. Zwischen 1852 und 1859 katalogisierte das Bonner Observatorium die Positionen und Größen von 320.000 Sternen. Diese Kataloge wurden später durch Beobachtungen auf der südlichen Hemisphäre ergänzt. Die höhere Empfindlichkeit, die mit der Erfindung von fotografischen Platten im neunzehnten Jahrhundert einherging, machte auch die Entdeckung von Sternen viel effizienter. In den 300 Jahren nach Galileos ersten teleskopischen astronomischen Beobachtungen erweiterte sich der bekannte Inhalt des Universums von Tausenden auf Millionen von Sternen.