Motivationspotenzial ist nicht Motivation in Aktion

Motivation stellt in den meisten Fällen ein hochautomatisiertes Handlungspotenzial dar. Das tatsächliche Verhalten, das motiviert handelt und funktioniert, wird im Sinne eines neuronalen Netzes als Ausdruck dieses Potenzials angesehen. Potenzielle Motivation kann als der maximale Aufwand definiert werden, den ein Individuum bereit wäre zu erbringen, um ein Motiv zu befriedigen. Sie unterscheidet sich von der Motivationsintensität, die sich auf die tatsächlich aufgewendete Anstrengung, ein Ziel zu erreichen oder ein Motiv zu befriedigen, bezieht. Dieser Unterschied ist entscheidend, weil Menschen nur den notwendigen Aufwand aufbringen, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen. Sie wenden selten leichtfertig Anstrengungen auf. Als Ergebnis von situativen Variablen kann der Aufwand, um das gleiche Ziel zu erreichen, erheblich variieren.