Experten, Think Tanks und das heikle Gleichgewicht des öffentlichen Vertrauens

In diesem Kapitel wird zunächst beschrieben, wie sich Think Tanks als neue Organisationsform der Bereitstellung politischer Expertise in den Vereinigten Staaten Think etablierten. Anschließend wird die Gründungsgeschichte der RAND Corporation skizziert, eines Think Tanks, der 1947 als Kooperationsprojekt zwischen der United States Air Force und der Douglas Aircraft Company mit Sitz in Santa Monica, Kalifornien, ins Leben gerufen und kurz darauf als gemeinnützige Forschungsgesellschaft nach kalifornischem Recht eingetragen wurde. In den ersten Jahren ihres Bestehens hatten die bei RAND ansässigen Forscher:innen nur mit Auftraggeber:innen aus Regierung und Streitkräften zu tun. Doch aufgrund verschiedenster Ereignisse wurde in den späten 1950er-Jahren die amerikanische Öffentlichkeit auf die Organisation aufmerksam. Zu diesen Ereignissen zählten die hitzigen Kongressdebatten um Paul Kecskemetis Studie Strategic Surrender, die Welle an Protest, die die Veröffentlichung von Herman Kahns On Thermonuclear War begleitete, und Daniel Ellsbergs unautorisierte Weitergabe der „Pentagon Papers“ an die Presse. RAND erregte zunehmend Aufmerksamkeit in den Medien, was sich grundlegend auf das Verhältnis zu seinen Geldgebern und das Verhalten der Organisation selbst auswirkte.