Einleitung: Eine Kultur der Unsicherheit und ihre Expert:innen

Dieses einleitende Kapitel verortet die im Buch beschriebenen Techniken der Sozialprognose in ihrem historischen und kulturellen Entstehungskontext. Die Auswirkungen der Atombomben, die im Sommer 1945 über Hiroshima und Nagasaki detonierten, markierten den Beginn einer neuen Kultur der Unsicherheit. Diese Kultur war global: Die Angst vor der Atombombe erfasste sowohl die Bedrohten als auch die Drohenden. Eine Reaktion auf die resultierende Unsicherheit war die Hinwendung zu Expert:innen. Expert:innen waren eine im politischen Diskurs der USA fest etablierte Sozialfigur, aber die Kultur der Unsicherheit steigerte die Hoffnung auf und das Vertrauen in ihre Fähigkeiten noch weiter. Zugleich wurden angesichts einer steigenden Komplexität verlässliche Zukunftseinschätzungen wichtiger für strategische und taktische Entscheidungen in Politik, Kriegsführung und Wirtschaft. Daher wurden an unterschiedlichen Orten, darunter an der in Kalifornien beheimateten RAND Corporation, unterschiedliche Techniken der Prognose entwickelt. Mit diesem Schritt auf die Ebene politisch-strategischer Entscheidungen traten die involvierten Wissenschaftler:innen allerdings auch in den Aufmerksamkeitsraum der Medien, was auf organisatorischer Ebene zu einigen Orientierungsschwierigkeiten führte.