L’histoire de la pratique spécialisée au Royaume-Uni est ancienne. Cependant la fonction d’infirmière clinicienne spécialisée (ICS) reste floue sans certification spécifique ou cadre de référence réglementaire. Différents niveaux de pratique ont ainsi vu le jour. Au Royaume-Uni, le terme ICS n’est pas limité aux infirmières généralistes ou à celles en pratique avancée. Certains pourraient considérer que cela représente un risque. Ce manque de cadre réglementaire a également signifié que la pratique a évolué sans contrainte et de manière innovante. Les différences d’exercice n’ont pas empêché la fonction d’ICS d’évoluer largement vers une fonction en pratique avancée afin de répondre aux besoins des patients et de leurs familles. Au Royaume-Uni, il existe une communauté grandissante de spécialistes dans de nombreux domaines de pratique et qui exercent auprès de différentes populations de patients, des fonctions spécialisées en maladies chroniques à des fonctions d’expertes plus consultatives. De nombreuses études ont démontré l’effet positif de la pratique spécialisée sur les résultats cliniques des patients, mais la fonction est encore mal comprise.