Epilog

Als wir diese Zeilen schreiben, blicken wir zurück auf 10 Monate der Covid-19-Pandemie, die sich nun bis ins Jahr 2021 erstrecken wird. Während es weiterhin ungewiss ist, wann und wie die Welt dieses hässliche Virus überwinden wird, wird die Pandemie zweifellos einen lang anhaltenden Einfluss auf das politische, wirtschaftliche und soziale Gefüge der liberalen Demokratien in der westlichen Hemisphäre haben. In den vergangenen Monaten konnten wir den – ganz wörtlichen – menschlichen Preis der Trägheit liberaler Demokratien beobachten, wenn sie auf einen äußeren Schock treffen. Anscheinend waren Staaten mit autokratischer Führung im Allgemeinen besser in der Lage, die öffentliche Gesundheit durch die Behandlung einer solchen Krise mit Entschlossenheit und Geschwindigkeit zu schützen. Es wäre jedoch falsch zu dem Schluss zu kommen, dass liberalen Demokratien per se weniger in der Lage sind, mit externen Schocks umzugehen als weniger demokratische Regime wie jene in China, Laos oder Saudi-Arabien. Zum Beispiel haben Finnland, Neuseeland oder Kanada, alle Model-Staaten der liberalen Demokratie, bisher in der Lage, Infektionsraten niedrig zu halten, wodurch sowohl die Wirtschaft als auch die öffentliche Gesundheit mit relativ weichen Maßnahmen und der Unterstützung einer Mehrheit ihrer Wählerschaft geschützt werden konnten. Ein Schluss, den wir aus dieser Beobachtung ziehen können, ist, dass das bestehende institutionelle Rahmenwerk der westlichen liberalen Demokratien erheblichen Spielraum für maßgeschneiderte Politiken lässt – selbst im Falle einer globalen Notlage. Solange die grundlegenden Prinzipien der liberalen Demokratie geschützt sind, ist das institutionelle (oder verfassungsrechtliche) Rahmenwerk für die wirtschaftlichen und sozialen Aussichten der liberalen Demokratie offenbar weniger von Bedeutung als die von denen in der Macht implementierten Politiken.