Geschichte des Fiebers

Fieber, als das älteste Merkmal von Erkrankungen, datiert zurück bis zum Beginn der Zivilisation selbst. Die ältesten Zivilisationen (Ägypten, Mesopotamien, China, Indien und Griechenland) hatten ein ausgedehntes Wissen über Anatomie und Physiologie. Die alten Ägypter erkannten, dass lokale Entzündungen für Fieber verantwortlich sind und dass sich der Puls während körperlicher Aktivität und Fieber beschleunigt. Das Edwin Smith Surgical Papyrus listet 48 medizinische Fälle auf. Lokale Entzündungen wurden von allgemeinem Fieber unterschieden, letzteres bedeutet normalerweise hohes Fieber. Allerdings neigten diese alten Zivilisationen dazu, Fieber als von bösen Geistern verursacht zu betrachten. Viele antike Ärzte, vor allem die Griechen, glaubten an die nützlichen Auswirkungen von Fieber (alte Konzepte). Nach den alten Zivilisationen beschreibt das Kapitel die Rolle von Fieber in den heiligen Büchern. Magie, Beschwörung und Mystik scheinen weniger wichtig zu sein als in anderen Kulturen. Sicherlich enthalten die biblischen Aufzeichnungen keine Anzeichen dafür, dass Fieber durch Dämonen oder böse Geister verursacht wurde. Im Alten Testament war Fieber Teil der Strafe Gottes für Sünden. Im 18. Jahrhundert wurde angenommen, dass Fieber ein schädliches Nebenprodukt von Infektionen sei. Im 16. Jahrhundert erreichte die Medizin mit der Erfindung des Thermoskops durch Galileo (1564–1642) zur Bestimmung der einen wichtigen Meilenstein. Galileos Thermoskop (1592) bestand aus einem luftgefüllten Glaskolben mit einem offenen Rohr, das in einen mit Wasser befüllten Behälter hineinragte. Nach dem Hinzufügen der Graduierung entstand das erste Thermometer. Die Temperatur wurde gemessen, indem die Person den Kolben des Thermometers umfasste. Die anschließende Flüssigkeitsabnahme wurde als Indikator für die Körpertemperatur verwendet. Während des 17. Jahrhunderts wurde Fieber als anhaltend (bei Typhus), intermittierend (bei Malaria) oder eruptiv (bei Pocken) eingestuft. Die häufigste Fiebererkrankung in England war zu dieser Zeit Malaria. Vor mehr als einem Jahrhundert wurden Antipyretika eingeführt, und ihr breiter Einsatz gilt seitdem als vorteilhaft. In den vergangenen 40–50 Jahren wurde die Funktion von Fieber intensiv erforscht. Obwohl es noch immer Kontroversen gibt, weisen die Belege nun darauf hin, dass die Auswirkungen von Fieber im Allgemeinen von Vorteil sind.